Nel 1999 la FDA (l'ente governativo statunitense che si occupa della regolamentazione dei prodotti alimentari e farmaceutici) approva il Viox, un farmaco antidolorifico, rendendolo disponibile negli Stati Uniti.
Cinque anni dopo, nel 2005, il Viox viene ritirato dal mercato americano.
Una ricerca pubblicata sulla rivista medica Lancet stima che 88.000 americani abbiano avuto infarti a causa dell'assunzione del Vioxx e 38.000 di loro siano morti.
Nel 2007 la Merck (la casa farmaceutica che ha prodotto il Vioxx) annuncia che pagherà 4,85 miliardi di dollari per porre fine alle migliaia di cause legali sul suo antidolorifico Vioxx. L'importo è ritenuto il più grande risarcimento a causa di un farmaco.