Anni fa, all'antropologa Margaret Mead fu chiesto da uno studente quale considerava essere il primo segno di civiltà in una cultura.
Lo studente si aspettava che Mead parlasse di ami da pesca, pentole di argilla o pietre per macinare. Ma no. Mead disse che il primo segno di civiltà in una cultura antica era un femore (osso della coscia) rotto e poi guarito.
Mead spiegò che nel regno animale, se ti rompi una gamba, muori. Non puoi scappare dal pericolo, arrivare al fiume per un drink o cacciare cibo. Sei carne per bestie che si aggirano. Nessun animale sopravvive con una gamba rotta abbastanza a lungo da far guarire l'osso.
Un femore rotto che è guarito è la prova che qualcuno si è preso del tempo per stare con chi è caduto, ha legato la ferita, ha portato la persona in salvo e ha curato la persona durante il recupero.
Aiutare qualcun altro nelle difficoltà è il tempo in cui inizia la civiltà, disse Mead.